冷やし中華とは、茹でた中華麺を冷やして様々な具材を麺の上に彩りよく盛り付けて提供する、日本で親しまれている麺料理です。
冷やし中華の概要
名前の由来：中華麵を冷やして提供することから
冷やし ＋中華麺
冷やし中華は、日本で親しまれている、茹でた中華麺を冷水で締め色々な具材をのせた麺です。薄切りのチャーシュー、卵、きゅうり、トマト、ハム、蟹かまぼこなどがトッピングとして用いられ、具材を麺の上に盛り付けて特製のタレをかけて食べるスタイルが一般的です。タレには冷たい酢醤油が定番ですが、特に関西では胡麻だれや味噌だれなどもあり、薬味として紅生姜やからし、マヨネーズなどが添えられることもあります。
日本では夏の風物詩として有名で、7月の季語になっているほか、中華料理店などでの「冷やし中華始めました」という貼紙も有名です。
冷やし中華の歴史
次に冷やし中華の起源に迫ってみましょう。
冷やし中華の起源は、諸説存在します。主な説で発祥の地としてあげられるのは、宮城県仙台市の「龍亭」、そして東京都千代田区神田神保町の「揚子江菜館」です。
仙台市錦町にある「龍亭」では、1937年に冷やし中華の原型となる「涼拌麺（リャンバンメン）」が提供されたとされています。これは、中国の冷たい麺料理「涼麺」を参考に、日本の風土や嗜好に合わせてアレンジされたものでした。当時、暑い夏でも食欲をそそる一品として考案され、細切りの具材と冷たい麺を酢醤油ベースのタレで和える冷やし醤油ラーメンのような味が特徴でした。
一方、東京都千代田区神田神保町にある「揚子江菜館」でも、同時期の1933年には「五色涼拌麺」という名称で冷やし中華が提供されていたとされています。こちらも中国の涼麺を基に、日本人の味覚に合わせて改良が加えられたもので、彩り豊かな具材が特徴的でした。
ほかにも様々なお店が発祥の地として名前が上がりますが、共通するのは、中国の冷たい麺料理「涼麺」の影響を受けて生まれているという点です。しかし、日本で独自に発展した冷やし中華は、具材やタレの種類、盛り付けなど、多くの点でオリジナル要素を持ち合わせており、一般的には日本発祥の料理と見なされています。
冷やし中華の主な材料
冷やし中華の主な材料は以下の通りです。
冷やし中華のレシピ
以下は日本のサイトで紹介されていた、冷やし中華のレシピです。
冷やし中華のバリエーション
以下は日本の冷やし中華のバリエーションです。
ごまだれ冷やし中華
具材は通常通りキュウリやはむ、薄焼き卵などが使われているが、タレがごまだれに置き換えられている冷やし中華。関西地方では特に人気があるとされている。
以下は地域ごとのバリエーションです。
呉冷麺
広島県呉市発祥の冷やし中華。名前は冷麺だが冷やし中華の一種で、太めの平打ち麺に甘酸っぱいスープが特徴。キュウリ、チャーシュー、エビ、ゆで卵などがトッピングされている。
冷やし中華に似た他国の料理
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冷やし中華の豆知識
彩りの秘密
冷やし中華の具材には「五色（ごしょく）」を意識することが多く、これは中国料理の陰陽五行思想にも通じていると言われています。きゅうり（緑）、ハム（赤）、卵（黄）、もやし（白）、紅しょうが（ピンク）など、彩りよく盛ることで視覚的にも食欲をそそる工夫がされています。
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